Het is geen gewoon voetbaltoernooi. Het is emotie, groei, passie en toekomst in één. Op het veld van het Stadion Antoine Maduro (SUBT) in Saliña is zondag 19 april het langverwachte Fundashon Bicentini WK 2026 voor kinderen losgebarsten en hoe. Op deze dag zijn de eerste 32 wedstrijden van de groepsfase gespeeld. Vanaf de eerste fluitsignalen spatten energie en talent van het veld. Families langs de lijn, vlaggen in de lucht en gezang dat over het stadion galmt: Curaçao heeft er een nieuw voetbalfeest bij. De eerste groepswedstrijden leverden direct spektakel op, met spannende duels, onverwachte uitslagen en bovenal: stralende gezichten.
Werelds toernooi, lokale helden Het toernooi, georganiseerd door Fundashon Bicentini, brengt maar liefst 48 teams samen elk gekoppeld aan een land dat deelneemt aan het echte WK 2026. In totaal worden er 104 wedstrijden gespeeld, verspreid over bijna twee maanden. Maar dit is méér dan voetbal. Het is een podium voor kinderen van basisscholen, wijken en bario’s om te groeien, te dromen en zichzelf te ontdekken.
“Je ziet ze met de week groeien” Initiatiefnemer Remko Bicentini ziet het elke dag gebeuren:
“De kinderen weten waarvoor ze het doen. Je ziet ze groeien niet alleen als speler, maar als persoon.” En dat blijft niet onopgemerkt. Internationale media, onder andere uit Australië en Duitsland, volgen het toernooi met grote belangstelling. Camera’s draaien, verhalen worden gedeeld Curaçao staat even in het middelpunt van de jeugdvoetbalwereld.
Meer dan winnen Langs de lijn is het duidelijk: winnen is mooi, maar niet het belangrijkste. Ouders juichen, kinderen zingen, teams omarmen elkaar na de wedstrijd. “Meedoen is belangrijker dan winnen,” klinkt het, “maar ze willen natuurlijk wél winnen en daar doen ze alles voor.” Die balans is precies waar het toernooi voor staat. Thema’s als inclusie, zelfvertrouwen en persoonlijke ontwikkeling staan centraal, met sport als middel om kinderen sterker te maken.
Een droom die groeit Het kinder-WK is geïnspireerd op het grote WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, maar speelt zich af op Curaçaose bodem met lokale helden in de hoofdrol. Het evenement duurt ruim zes weken en eindigt op 7 juni met de grote finale. De groepsfase gaat zondag 26 april verder, waarna in mei de knock-outfase volgt. De spanning zal alleen maar toenemen.
Iedereen is welkom Wie het stadion binnenloopt, voelt het meteen: hier gebeurt iets bijzonders. Dit is niet zomaar een toernooi dit is een beweging. Een investering in de toekomst van Curaçao. En het mooiste? Iedereen kan erbij zijn. De tribunes wachten. De sterren staan klaar.
En dit verhaal… is nog maar net begonnen.
Alle 48 deelnemende landen kregen een heerlijke lunch van Brakkeput Mei Mei en tot ieders verrassing nog een heerlijke cupcake met vlag van Panaderia Isa.
